Le pellet est-il écologique ?
Oui, mais pas n'importe lequel : tout se joue derrière le sac.
Un pellet écologique est fait de sciure de scierie, produit près d'ici, séché avec l'énergie du bois et certifié. Un pellet de troncs broyés, importé et mal tracé, n'a pas le même bilan. Ici, je reprends les idées reçues que j'entends en visite, avec le guide officiel de la Région wallonne, et je fais le calcul du CO₂.
Pellet écologique ou pas : tout se joue derrière le sac
Un pellet, c'est d'abord de la sciure. Elle vient surtout des scieries : c'est un produit connexe du sciage, broyé, séché puis compressé. Le pellet valorise donc ce que la scierie ne transforme pas en planches.
Mais le sac ne dit pas tout seul d'où vient le bois, ni avec quelle énergie le pellet a été séché. C'est cette chaîne qui le rend écologique, ou pas.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 3.
Ce que j'ai vu chez Badger
Au printemps 2026, j'ai visité l'usine Badger de Latour, à Virton. Ce qui casse le mythe, c'est qu'en fait, Badger est une usine de palettes. Le bois vient d'éclaircies : il est scié en planches et en palettes, et ce sont les déchets de cette production qui deviennent du pellet. On est dans ce cycle vertueux : on utilise des déchets.
Et ce n'est pas tout. La cogénération de l'usine brûle du bois en fin de vie pour produire l'électricité de la chaîne, et elle en renvoie même sur le réseau. La chaleur du four sert à sécher le pellet. Il n'y a pas plus beau.
Faites glisser le schéma de côté pour tout voir.
Schéma Teloa, d'après ma visite et la page « À propos de nous » de Badger. Le guide wallon décrit le même modèle pour les grosses scieries de résineux : leur cogénération produit la chaleur qui sèche la sciure et l'électricité des presses (Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 14).
Une précision, pour être complet : l'électricité verte de ces cogénérations donne droit à des certificats verts, une aide publique. L'enquête de la RTBF en a fait une critique en 2023. C'est un débat sur l'argent public ; il ne change rien à l'origine du bois.
Pourquoi je recommande Badger
Je ne suis pas marié avec eux. Je l'ai vu de mes yeux.Thomas Ducarme, chauffagiste, Teloa
C'est pour cela que je recommande Badger à mes clients. Je n'ai aucun lien commercial avec la marque. Le contact chez Badger est excellent, et le service de Full Services, qui livre leurs pellets, l'est tout autant : je ne cherche pas d'autre adresse.
D'autres marques vendues en Wallonie ont les mêmes labels (Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 5). Badger, c'est celle dont j'ai vu toute la chaîne. Elle produit dans trois usines : deux en Wallonie, à Latour et à Thimister, et une au Luxembourg.
Et ce choix ne coûte pas le double. Entre un pellet importé, moins surveillé, et un pellet qui vient de Virton, on n'est pas du simple au double en prix. La vraie question, c'est de savoir où l'on met son argent.
Le calcul : une maison qui brûle 1 750 litres de mazout par an
Le pellet est-il neutre en CO₂ ?
Le guide wallon répond oui, à une condition : une forêt gérée durablement. Le CO₂ que le pellet relâche en brûlant, l'arbre l'avait capté quelques dizaines d'années plus tôt, et la forêt le recapte en repoussant. Le mazout, lui, relâche un carbone enfoui depuis des millions d'années.
Le guide nomme aussi la limite : brûler du bois à très grande échelle relâcherait trop de CO₂, trop vite. C'est ce qu'on appelle la dette carbone. Encore une raison de choisir la sciure, pas l'arbre entier.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 14 ; RTBF, 18/01/2023.
Le calcul, pas à pas
- 1 750 litres de mazout par an. Un litre contient environ 10 kWh (guide wallon, p. 3) : 17 500 kWh brûlés.
- Une chaudière mazout à 85 % de rendement : 14 875 kWh de chaleur utile pour la maison. C'est ce besoin que les autres solutions doivent couvrir.
- Une chaudière à pellets neuve à 90 % : 16 528 kWh de pellets, soit environ 3,6 tonnes par an, à 4,6 kWh par kg (bas de la fourchette du guide, p. 3).
- Une pompe à chaleur air-eau : un rendement saisonnier (SCOP) de 3 sur radiateurs, soit 4 958 kWh d'électricité, et de 4 sur plancher chauffant, soit 3 719 kWh.
- Chaque facteur compte la production et le transport de l'énergie. Le CO₂ de la combustion du bois compte pour zéro, par convention.
Calcul Teloa du 09/11/2026. Facteurs d'émission et sources dans « Méthode et limites », plus bas.
Passer du mazout aux pellets divise les émissions de cette maison par 30 à 33. La pompe à chaleur les divise par 6 à 8, quand on compte l'électricité qu'elle consomme vraiment. Les deux sont alliées contre le mazout, pas concurrentes. Laquelle convient à votre maison, c'est une autre question : je la traite dans chaudière pellets ou pompe à chaleur.
Deux limites, dites franchement. Ces chiffres comptent le CO₂ de la combustion du pellet comme neutre : c'est la convention de l'ADEME et du guide wallon, et la dette carbone en est la limite. Et ils valent pour un pellet de sciure, produit près d'ici. Pour un pellet de troncs importé de loin, aucune source fiable ne donne de chiffre : je ne l'invente pas. C'est justement pour cela que la chaîne compte.
Le mix belge, pris tel quel ou quand la pompe à chaleur tourne ?
La moyenne de l'année ne raconte pas toute l'histoire. Une pompe à chaleur consomme surtout en hiver, quand il fait froid. Et c'est justement en hiver que le kWh du réseau belge émet le plus de CO₂.
J'ai fait le calcul heure par heure sur une fermette du Condroz que j'ai étudiée : sa pompe à chaleur air-eau, la météo réelle de la région, et l'intensité carbone publiée par Elia pour chaque heure, d'octobre 2024 à octobre 2026. Résultat : le réseau émet en moyenne 133 g de CO₂ par kWh, mais l'électricité que la pompe à chaleur consomme réellement en émet 153. 15 % de plus.
Hauteur : électricité consommée par la pompe à chaleur ce mois-là. Chiffre et couleur : CO₂ moyen du kWh du réseau belge ce mois-là, en grammes. Calcul Teloa d'après Elia (open data, jeu ods192, intensité de la consommation, imports compris) et la météo Open-Meteo.
CO₂ moyen du kWh du réseau belge selon la température extérieure, mêmes heures, même calcul.
Appliqué à notre maison type, ce surplus de 15 % fait passer la pompe à chaleur sur radiateurs de 853 à 978 kg de CO₂ par an. Le bouton du graphique, plus haut, montre les deux.
Badger écrit que ses pellets réduisent le CO₂. Son calcul compte l'électricité que l'usine revend au réseau comme du CO₂ évité. Je ne le reprends pas : le chiffre Badger ci-dessus est son bilan sans ce crédit.
Méthode et limites du calcul
Les sources n'ont pas toutes exactement le même périmètre. Les ordres de grandeur tiennent ; les décimales, non.
- Mazout : 324 g éq. CO₂ par kWh, ADEME, Base Carbone, fioul domestique (identifiant 14084). Ce facteur compte la combustion et l'amont, méthane et protoxyde d'azote compris.
- Pellets de sciure : 11,3 g par kWh, ADEME, Base Carbone, granulés issus de connexes de scierie (identifiant 34942). Établi pour un réseau de chaleur, transport inclus ; la combustion du bois compte pour zéro.
- Pellets Badger : 48,5 kg par tonne, calculé par Teloa à partir de l'étude CO2logic de juin 2011, commandée par le producteur, sans le crédit de l'électricité revendue.
- Électricité belge : 172 g par kWh, moyenne 2025 affichée par Electricity Maps (méthode « flow-traced », qui suit les échanges entre pays). La carte publique ne dit pas si le chiffre est en émissions directes ou en cycle de vie. Le rapport « Grid in review 2025 » du même fournisseur donnait 181,7 g : avec ce chiffre, la pompe à chaleur monte d'environ 6 %, l'ordre de grandeur ne change pas.
- Le surplus d'hiver : 15 %, mesuré sur les données horaires d'Elia (probablement en émissions directes ; il manque les heures du 10/12/2025 au 18/02/2026), appliqué au chiffre annuel d'Electricity Maps : 197 g par kWh. C'est une estimation.
« Le pellet, c'est de la déforestation »
Ce qui est vraiIl faut distinguer deux choses. La déforestation remplace une forêt par autre chose : un champ, un pâturage, une route. L'exploitation forestière récolte du bois et laisse la forêt se renouveler.
En Wallonie, le pellet vient très majoritairement de la sciure des scieries. Broyer directement un arbre pour en faire du pellet est rarissime, et réservé aux bois déclassés, trop tordus ou fourchus pour être sciés. Les forêts wallonnes sont gérées selon le Code forestier, et les labels PEFC et FSC garantissent une forêt gérée durablement et renouvelée.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 5.
Mais ailleurs, cela arrive. En 2023, une enquête de la RTBF a relayé les preuves de Greenpeace Roumanie : des troncs entiers, coupés dans des forêts protégées Natura 2000, partaient vers des usines à pellets.
Avec des prix aussi élevés, que des gens abattent des forêts pour vendre du pellet, c'est clair. Mais ce n'est pas le pellet, le problème. C'est l'économie : la course au profit de ceux qui ne cherchent pas à être vertueux. Le pellet n'est pas une généralité. Ce n'est pas parce qu'un pellet n'est pas écologique que tous ne le sont pas.
Se tourner vers des marques qui ont des labels de qualité, et savoir où l'on met son argent.
« On importe du bois par bateau »
Ce qui est vraiEn partie. En 2020, la Belgique produisait 740 000 tonnes de pellets et en consommait environ 500 000. Elle en importait pourtant 260 000 tonnes, et en exportait environ 500 000 vers ses voisins. Le pellet s'achète et se vend sur un marché international : les pellets belges intéressent les pays voisins, et l'inverse est vrai aussi.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 4.
Une partie vient de loin : la RTBF cite les pays baltes, la Finlande, la Bulgarie, la Roumanie. Le bateau, c'est donc possible. Et même une scierie wallonne peut faire venir des lots de bois de l'étranger pour les scier ici ; la seule garantie exigée, c'est une forêt d'origine labellisée PEFC, FSC ou équivalent.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 17.
Lire le sac. Le label « Bois local » garantit une ressource produite près d'ici. Et le numéro de certification ENplus ou DINplus permet de remonter jusqu'à l'usine qui a fait le pellet.
« Il faut remplir la chaudière sac par sac »
Ce qui est vraiPour certaines chaudières, oui. Récemment, je suis retombé sur une connaissance qui voulait sortir du mazout. Une pompe à chaleur n'était pas possible chez lui, il se sentait coincé. Quand je lui ai parlé du pellet :
« Ah non, ça, j'ai déjà eu. J'étais locataire, je devais remplir les deux, trois sacs. Parfois je rentrais, j'avais oublié de mettre les sacs : il faisait froid. Et les pannes, le service après-vente… personne ne venait. »
Son histoire est réelle, mais elle ne dit pas la vérité pour toutes les marques de chaudières à pellets. C'est pour cela que j'installe des chaudières qu'on considère haut de gamme : je veux quelque chose sur lequel on peut dormir au chaud, mais aussi serein.
Une chaudière avec silo, c'est autre chose. Un camion souffleur livre les pellets en vrac dans le silo. Une vis sans fin ou une aspiration les amène à la chaudière quand elle en a besoin. L'allumage et la combustion sont automatiques.
Pour que ce soit confortable, il faut un budget plus haut que la moyenne : en général, plus cher qu'une installation mazout. Mais au prix actuel du mazout, c'est rentabilisé. Le silo demande aussi de la place, environ trois fois le volume d'une cuve à mazout pour la même énergie, et la chaudière a besoin d'un entretien annuel spécifique.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 13.
Un silo de pellets en vrac n'est pas un terrain de jeu. Dans un silo fermé, les pellets peuvent dégager du monoxyde de carbone, un gaz inodore et incolore, dangereux. On n'y entre pas sans l'avoir ventilé, et jamais seul. Les petits silos domestiques ont un bouchon de ventilation, et une palette de sacs dans un garage ou une cave ventilée ne présente aucun risque.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 8.
« Il y a de la colle dans les pellets »
Ce qui est vraiNon. Le pellet tient grâce à la lignine, un composant naturel du bois, qui joue le rôle de liant quand la sciure passe sous la presse. Un pellet 100 % bois, sans aucun additif, est tout à fait possible. La résine des résineux n'y est pour rien : c'est la lignine qui fait tout, dans les feuillus comme dans les résineux.
Les labels ENplus et DINplus autorisent au maximum 2 % d'additifs d'origine naturelle, comme l'amidon de maïs ou de pomme de terre, ou une huile végétale. Ils servent surtout à faciliter la compression de certains bois feuillus très denses, et le producteur doit en indiquer la quantité.
Et la loi belge impose un bois non traité chimiquement : pas de colle de panneaux recyclés, pas de vernis, pas de peinture.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 3, 9 et 16 ; arrêté royal du 5 avril 2011 sur les pellets de bois.
« Ça pollue l'air »
Ce qui est vraiTout dépend de l'appareil. Le bois qui brûle mal émet des particules fines, des suies, du monoxyde de carbone, surtout quand la combustion est incomplète : manque d'air, combustible trop humide.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 7.
La RTBF rappelait en 2023 qu'en France, le chauffage au bois, bûches et pellets, produit plus de la moitié des particules fines. Les médecins qu'elle cite visent d'abord les feux ouverts et les vieux poêles.
Le pellet s'en sort bien pour deux raisons : un combustible sec, à moins de 10 % d'humidité, et calibré ; et une chaudière qui règle seule l'air et l'alimentation.
Le guide le dit lui-même : le pellet pollue très peu dans de bonnes conditions, avec un appareil moderne, correctement installé et entretenu. C'est exactement là que se joue mon métier : l'installation, le réglage et l'entretien annuel.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 21.
Comment reconnaître un bon pellet
Un label de qualité
ENplus ou DINplus. Ils contrôlent la taille, l'humidité, la solidité, les additifs, le pouvoir calorifique, la densité et l'absence de métaux lourds, selon la norme ISO 17225-2.
Un label pour la forêt
PEFC ou FSC pour une forêt gérée durablement. Et pour la proximité, le label « Bois local ».
Soulevez le sac
S'il y a de la poussière ou de la sciure au fond, le pellet est friable. Un bon pellet se tient.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 15 et 17 ; RTBF, 18/01/2023.
Et les cendres ?
Un pellet certifié laisse environ 0,8 % de cendres, soit 7,8 kg pour une palette de 65 sacs. Ce sont les minéraux du bois, riches en potasse. Un peu sur le compost, 5 % du volume au maximum, mais jamais en tas directement au sol. Sinon, un voisin jardinier ou la poubelle.
Wallonie, ValBiom, FEBHEL, 12/2022, p. 22.
Un chauffagiste qui a vu la chaîne
Je suis Thomas Ducarme, chauffagiste à Tillier. Je travaille sur les chaudières ETA depuis 2013. J'ai suivi des dizaines de chaudières pour une entreprise active dans toute la Belgique, et repris beaucoup d'installations posées par d'autres.
Je suis aussi certifié RESCert pour les pompes à chaleur. C'est pour cela que je peux vous conseiller l'une ou l'autre sans parti pris.
Le pellet écologique, en sept questions
Le pellet est-il écologique ?
Oui, s'il est fait de sciure de scierie, produit près de chez vous, séché avec l'énergie du bois et certifié. Un pellet de troncs broyés, importé et mal tracé, n'a pas le même bilan. Un pellet écologique, c'est d'abord une chaîne qu'on peut tracer.
Le pellet est-il vraiment neutre en CO₂ ?
Le CO₂ qu'il relâche, l'arbre l'avait capté quelques dizaines d'années plus tôt, et une forêt gérée durablement le recapte. Sa fabrication et son transport émettent un peu de CO₂ : pour une maison qui brûlait 1 750 litres de mazout, environ 174 à 187 kg par an au lieu de 5 670 kg au mazout (calcul Teloa).
Une pompe à chaleur émet-elle du CO₂ en Belgique ?
Oui, par l'électricité qu'elle consomme. Le réseau belge émet plus de CO₂ en hiver, quand la pompe à chaleur tourne le plus : sur une fermette du Condroz étudiée heure par heure, l'électricité qu'elle consommait réellement émettait 153 g de CO₂ par kWh, contre 133 g en moyenne sur l'année (données Elia, calcul Teloa).
Les pellets viennent-ils de la déforestation ?
En Wallonie, ils viennent très majoritairement de la sciure des scieries, et broyer un arbre pour en faire du pellet y est rarissime. Ailleurs, des abus existent : les labels PEFC, FSC et Bois local permettent de les éviter.
Les pellets vendus en Belgique sont-ils importés ?
En partie. En 2020, la Belgique consommait environ 500 000 tonnes de pellets, dont 260 000 importées. Le label Bois local et le numéro de certification ENplus ou DINplus disent d'où vient le vôtre.
Y a-t-il de la colle dans les pellets ?
Non. La lignine du bois sert de liant. Les labels autorisent au maximum 2 % d'additifs naturels, comme l'amidon, et la loi belge interdit le bois traité chimiquement.
Une chaudière à pellets pollue-t-elle l'air ?
Très peu si elle est moderne, bien réglée et entretenue. Le guide wallon lui attribue un facteur d'émission de particules fines de 1 à 4, contre 400 pour un feu ouvert.
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- Wallonie, avec les Guichets Énergie Wallonie, la FEBHEL et ValBiom, « Tout savoir sur les pellets » (16 questions), décembre 2022, 23 pages. Fiche officielle et téléchargement sur Ediwall (datée du 02/02/2023, même document). Pages citées : 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 13, 14, 15, 16, 17, 21 et 22. Les illustrations des pages 4, 6, 13 et 21 sont reproduites avec leur source. Ce guide présente le prix du pellet comme peu fluctuant : nous ne reprenons pas cette affirmation, démentie par la hausse de 2021-2022 que le guide décrit lui-même.
- RTBF, « #Investigation : le pellet, un combustible pas si parfait », 18/01/2023.
- Badger Pellets, « À propos de nous », lu le 08/11/2026. Visite de l'usine de Latour (Virton) par Thomas Ducarme, printemps 2026.
- ADEME, Base Carbone : fioul domestique (identifiant 14084) et granulés issus de connexes de scierie (identifiant 34942), lus le 08/11/2026.
- Electricity Maps, Belgique, intensité carbone 2025, lue le 08/11/2026.
- Elia, open data, jeu ods192, intensité carbone horaire de la consommation électrique belge, d'octobre 2024 à octobre 2026 ; météo horaire Open-Meteo.
- CO2logic, « Empreinte CO₂ des pellets », juin 2011, étude commandée par le Groupe François (Badger).
- Arrêté royal du 5 avril 2011 déterminant les exigences auxquelles doivent répondre les pellets de bois destinés aux appareils de chauffage non industriels.
- Les chiffres marqués « calcul Teloa » sont nos calculs, faits les 08 et 09/11/2026 à partir de ces sources.